Acerca del aluminio

La dureza de la aleación de aluminio 7075-T6 es de 150 HB, lo que la clasifica como una aleación de aluminio de alta dureza. La aleación de aluminio 7075-T6 es un material de aluminio mecanizado con precisión en Estados Unidos y constituye una de las aleaciones más ampliamente disponibles en el mercado. El principal elemento de aleación de la serie 7075 es el zinc, el cual confiere una elevada resistencia, buenas propiedades mecánicas y una adecuada reactividad anódica. El tratamiento térmico del aluminio 7075 se debe a que el zinc es el principal elemento de aleación en esta serie; al añadir magnesio a una aleación que contiene entre el 3% y el 7,5% de zinc, se forma un compuesto de refuerzo significativo, MgZn2, lo que hace que el efecto del tratamiento térmico sea muy superior al de las aleaciones binarias de aluminio-zinc. Sin embargo, a medida que aumentan las concentraciones de zinc y magnesio, la resistencia a la tracción de la aleación se mejora aún más, pero su resistencia a la corrosión por tensión y a la corrosión por descamación disminuye.

El aluminio es un metal ligero de color blanco plateado, relativamente blando, con una densidad de 2,7 g/cm³, un punto de fusión de 660,4 °C y un punto de ebullición de 2467 °C. El aluminio y sus aleaciones presentan numerosas propiedades físicas excelentes, por lo que se han utilizado de manera muy extensa. El aluminio posee un excelente poder de reflexión de la luz; su capacidad para reflejar la radiación ultravioleta es incluso superior a la de la plata. Cuanto más puro es el aluminio, mejor es su capacidad de reflexión, y el recubrimiento por aluminización al vacío es un método ampliamente empleado para fabricar espejos de alta calidad. La combinación de una película de aluminio al vacío con una película de polisilicio constituye un material económico y ligero para células solares. El polvo de aluminio mantiene un brillo plateado y se utiliza frecuentemente en la elaboración de pinturas, conocido comúnmente como «polvo de plata». El aluminio puro conduce la electricidad de forma excepcional, solo superado por la plata y el cobre. En la industria eléctrica, puede sustituir parte del cobre en cables y conductores. Asimismo, el aluminio es un buen conductor del calor y puede emplearse para fabricar diversos intercambiadores de calor, materiales disipadores de calor y aparatos de cocina de uso civil en la industria. El aluminio presenta una buena ductilidad: puede estirarse hasta convertirse en un fino alambre o laminarse para obtener una gran variedad de productos de aluminio; además, puede transformarse en láminas de aluminio de espesor inferior a 0,01 mm, las cuales se utilizan ampliamente en el embalaje de cigarrillos, dulces, entre otros. Las aleaciones de aluminio presentan algunas propiedades superiores a las del aluminio puro, lo que amplía considerablemente su campo de aplicación. Por ejemplo, el aluminio puro es blando; sin embargo, al añadir ciertas cantidades de cobre, magnesio, manganeso y otros metales, su resistencia mejora notablemente, llegando casi a equipararse a la del acero, mientras que su densidad sigue siendo baja y no tiende a oxidarse, por lo que se emplea ampliamente en la fabricación de aeronaves, automóviles, trenes, buques, satélites artificiales y cohetes. A −196 °C, algunos aceros se vuelven tan frágiles como el vidrio, mientras que determinadas aleaciones de aluminio aumentan su resistencia y tenacidad, convirtiéndose en materiales criogénicos económicos y ligeros que pueden utilizarse para almacenar oxígeno e hidrógeno líquidos destinados a combustible para cohetes.

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