Acerca del aluminio

El aluminio 5052 es una aleación de Al-Mg; el magnesio es el principal elemento de aleación en esta aleación, que constituye uno de los tipos de aluminio inoxidable más utilizados. Esta aleación presenta alta resistencia, especialmente a la fatiga; elevada plasticidad y buena resistencia a la corrosión. No puede ser reforzada mediante tratamiento térmico; en estado semifrío, su plasticidad es buena, mientras que en frío su plasticidad disminuye. Además, ofrece buena resistencia a la corrosión, excelente soldabilidad, pero un desempeño deficiente en el mecanizado y en el pulido. Las aleaciones de aluminio-magnesio también contienen pequeñas cantidades de manganeso, cromo, berilio, titanio, entre otros. Salvo por una pequeña fracción en solución sólida, la mayor parte del manganeso presente en la aleación forma MnAl6. El papel del cromo en la placa de aluminio 5052 es similar al del manganeso: mejora la resistencia a la corrosión bajo tensión, incrementa la resistencia del metal de matriz y de la unión soldada, y reduce la tendencia a la formación de grietas por soldadura; sin embargo, su contenido generalmente no supera el 0,35%.

El aluminio es un metal ligero de color blanco plateado, relativamente blando, con una densidad de 2,7 g/cm³, un punto de fusión de 660,4 °C y un punto de ebullición de 2467 °C. El aluminio y sus aleaciones presentan numerosas propiedades físicas excelentes y se han utilizado de manera muy extensa. El aluminio posee un excelente poder de reflexión de la luz; su capacidad para reflejar la radiación ultravioleta es incluso superior a la de la plata. Cuanto más puro es el aluminio, mejor es su capacidad de reflexión, y el recubrimiento por aluminización al vacío es un método comúnmente empleado para fabricar espejos de alta calidad. La combinación de una película de aluminio al vacío con una película de polisilicio da lugar a un material barato y ligero para células solares. El polvo de aluminio mantiene un brillo plateado y se utiliza frecuentemente en la elaboración de pinturas, conocido comúnmente como «polvo de plata». El aluminio puro es un excelente conductor eléctrico, solo superado por la plata y el cobre. En la industria de la energía eléctrica, puede sustituir parte del cobre en cables y conductores. Asimismo, el aluminio es un buen conductor del calor y puede emplearse para fabricar diversos intercambiadores de calor, materiales disipadores de calor y aparatos domésticos de cocción en el sector industrial. El aluminio presenta una buena ductilidad: puede estirarse hasta convertirse en un fino alambre o laminarse para obtener una gran variedad de productos de aluminio; además, puede transformarse en láminas de aluminio de espesor inferior a 0,01 mm, ampliamente utilizadas en el embalaje de cigarrillos, dulces, etc. Las aleaciones de aluminio poseen algunas propiedades superiores a las del aluminio puro, lo que amplía considerablemente su campo de aplicación. Por ejemplo, el aluminio puro es blando; sin embargo, al añadir ciertas cantidades de cobre, magnesio, manganeso y otros metales, su resistencia mejora notablemente, llegando casi a equipararse a la del acero, mientras que su densidad es baja y no tiende a oxidarse, por lo que se emplea ampliamente en la fabricación de aeronaves, automóviles, trenes, buques, satélites artificiales y cohetes. A −196 °C, algunos aceros se vuelven tan frágiles como el vidrio, mientras que ciertas aleaciones de aluminio aumentan su resistencia y tenacidad, convirtiéndolas en materiales criogénicos económicos y livianos que pueden utilizarse para almacenar oxígeno e hidrógeno líquidos destinados a combustible de cohetes.

PRODUCTO

Proceso de producción de aluminio