Acerca del aluminio

El número 5052 representa la marca del producto, y la cifra «5» indica que el producto modificado pertenece a la familia de las aleaciones de aluminio‑magnesio. Según su composición química, se observa que el contenido de aleación de magnesio del producto se encuentra entre el 2,2% y el 2,8%, y su densidad es de 2,68. Por lo general, las empresas adoptan el valor medio del 2,5% de contenido de aleación de magnesio durante el proceso de fabricación; por ello, esta serie de chapas de aluminio puede denominarse AlMG2,5.
H32 representa el estado de procesamiento del producto H; puede entenderse como un estado de recocido incompleto y de endurecimiento por trabajo, es decir, el producto ha sido recocido, su dureza se ha reducido para facilitar el moldeo, y, a fin de evitar que la dureza del producto sea demasiado baja, se ha aplicado un endurecimiento por trabajo adecuado. El índice 32 indica que el producto modificado ha sido estabilizado y que su dureza corresponde a 1/4 de la dureza normal.
Grado de dureza: Por lo general, se indica con la letra H colocada después de los últimos números arábigos, y el valor de dureza está directamente relacionado con ellos; por ejemplo, H32, H34, H24 o H18. Los últimos números arábigos representan el grado de dureza: dentro de la misma marca de placa de aluminio, cuanto mayor es el número arábigo, mayor es la dureza; así, H34 presenta una dureza superior a la de H32, que es el estado más blando y, en ciertos casos, puede llegar a ser prácticamente cero, lo que lo hace más adecuado como material para estiramiento. Cuando los números arábigos son pares —2, 4, 6, 8—, en la terminología del sector se designan como 1/4, 1/2 o 3/4, correspondientes a un estado de dureza completa.
Puede concluirse de lo anterior que la placa de aluminio 5052H32 pertenece a la aleación de aluminio-magnesio, con un contenido de magnesio cercano al 2,5%. Ha sido estabilizada mediante un recocido parcial y un tratamiento de endurecimiento, y su dureza es de 1/4. Por lo general, el producto presenta una alta resistencia a la corrosión, un buen efecto de oxidación superficial, una buena capacidad de doblado —el doblado a 90 grados no provoca grietas—, y constituye un material metálico en lámina típico, adecuado para gabinetes de chasis y otros productos de doblado fabricados con materiales clásicos.

El aluminio es un metal ligero de color blanco plateado, relativamente blando, con una densidad de 2,7 g/cm³, un punto de fusión de 660,4 °C y un punto de ebullición de 2467 °C. El aluminio y sus aleaciones presentan numerosas propiedades físicas excelentes, por lo que se han utilizado de manera muy extensa. El aluminio posee un excelente poder de reflexión de la luz; su capacidad para reflejar la radiación ultravioleta es superior a la de la plata, y cuanto más puro es el aluminio, mejor es su capacidad reflectante. La técnica de aluminizado por vacío se emplea comúnmente para fabricar espejos de alta calidad. Una película de aluminizado por vacío combinada con una película de polisilicio constituye un material económico y liviano para células solares. El polvo de aluminio mantiene un brillo plateado y se utiliza frecuentemente en la elaboración de pinturas, conocido comúnmente como «polvo de plata». El aluminio puro conduce la electricidad de forma excepcional, solo superado por la plata y el cobre. En la industria eléctrica, puede sustituir parte del cobre en cables y conductores. Asimismo, el aluminio es un buen conductor del calor y puede emplearse para fabricar diversos intercambiadores de calor, materiales disipadores de calor y aparatos de cocina de uso civil en la industria. El aluminio presenta una buena ductilidad: puede estirarse hasta convertirse en un fino alambre o laminarse para obtener una gran variedad de productos de aluminio; además, puede transformarse en láminas de aluminio de espesor inferior a 0,01 mm, ampliamente utilizadas en el embalaje de cigarrillos, dulces, entre otros. Las aleaciones de aluminio poseen algunas propiedades superiores a las del aluminio puro, lo que amplía considerablemente su campo de aplicación. Por ejemplo, el aluminio puro es blando; sin embargo, al añadir ciertas cantidades de cobre, magnesio, manganeso y otros metales, su resistencia mejora notablemente, llegando casi a equipararse a la del acero, al tiempo que su densidad es baja y no tiende a oxidarse, por lo que se emplea ampliamente en la fabricación de aeronaves, automóviles, trenes, buques, satélites artificiales y cohetes. A −196 °C, algunos aceros se vuelven tan frágiles como el vidrio, mientras que determinadas aleaciones de aluminio aumentan su resistencia y tenacidad, convirtiéndose en materiales criogénicos económicos y ligeros que pueden utilizarse para almacenar oxígeno e hidrógeno líquidos destinados a combustible para cohetes.

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