Acerca del aluminio

La aleación de aluminio 1100 es un aluminio puro industrial común al 99,0%. No puede ser reforzada mediante tratamiento térmico; presenta baja resistencia, pero buena ductilidad, conformabilidad, soldabilidad y resistencia a la corrosión; tras el tratamiento de anodización, la resistencia a la corrosión se mejora aún más y se obtiene una superficie estética. La aleación de aluminio 1100 se obtiene al añadir una pequeña cantidad de cobre al aluminio puro, lo que le confiere excelentes características de conformado, alta resistencia a la corrosión, buena soldabilidad y buena conductividad eléctrica. Se utiliza ampliamente en productos que requieren buena conformabilidad y alta resistencia a la corrosión, pero no exigen elevada resistencia.

El aluminio es un metal ligero de color blanco plateado, relativamente blando, con una densidad de 2,7 g/cm³, un punto de fusión de 660,4 °C y un punto de ebullición de 2467 °C. El aluminio y sus aleaciones presentan numerosas propiedades físicas excelentes, por lo que se han utilizado de manera muy extensa. El aluminio posee un excelente poder de reflexión de la luz; su capacidad para reflejar la radiación ultravioleta es incluso superior a la de la plata. Cuanto más puro es el aluminio, mejor es su capacidad de reflexión, y el recubrimiento por aluminización al vacío es un método comúnmente empleado para fabricar espejos de alta calidad. La combinación de una película de aluminio al vacío con una película de polisilicio da lugar a un material barato y ligero para células solares. El polvo de aluminio conserva un brillo plateado y se utiliza frecuentemente en la elaboración de pinturas, conocido comúnmente como «polvo de plata». El aluminio puro es un excelente conductor eléctrico, solo superado por la plata y el cobre. En la industria de la energía eléctrica, puede sustituir parte del cobre en cables y conductores. Asimismo, el aluminio es un buen conductor del calor y puede emplearse para fabricar diversos intercambiadores de calor, materiales disipadores de calor y aparatos de cocina de uso civil en la industria. El aluminio presenta una buena ductilidad: puede estirarse hasta convertirse en un fino hilo metálico, laminarse en una gran variedad de productos de aluminio y, además, transformarse en láminas de aluminio de espesor inferior a 0,01 mm, ampliamente utilizadas en el embalaje de cigarrillos, dulces, etc. Las aleaciones de aluminio poseen algunas propiedades superiores a las del aluminio puro, lo que amplía considerablemente su campo de aplicación. Por ejemplo, el aluminio puro es blando; sin embargo, al añadir ciertas cantidades de cobre, magnesio, manganeso y otros metales, su resistencia mejora notablemente, llegando casi a equipararse a la del acero, al tiempo que mantiene una baja densidad y una elevada resistencia a la corrosión, lo que lo hace especialmente adecuado para su uso en la fabricación de aeronaves, automóviles, trenes, buques, satélites artificiales y cohetes. A −196 °C, algunos aceros se vuelven tan frágiles como el vidrio, mientras que determinadas aleaciones de aluminio aumentan su resistencia y tenacidad, convirtiéndose en materiales criogénicos económicos y livianos que pueden emplearse para almacenar oxígeno e hidrógeno líquidos destinados a combustible para cohetes.

PRODUCTO

Proceso de producción de aluminio