Acerca del aluminio

El aluminio 1070 presenta alta plasticidad, resistencia a la corrosión, buena conductividad eléctrica y buena conductividad térmica, pero baja resistencia; no puede ser reforzado mediante tratamiento térmico, su mecanizado es deficiente y admite soldadura por contacto y soldadura con gas. Aprovechando estas ventajas, se utiliza para fabricar determinadas piezas estructurales con prestaciones específicas, como juntas de lámina de aluminio y condensadores, mallas de aislamiento para válvulas electrónicas, alambres, mangas protectoras para cables, mallas, núcleos de alambre y componentes del sistema de ventilación de aeronaves, así como piezas decorativas. El aluminio 1070 es similar al aluminio 1070A, un aluminio puro industrial que posee las características generales del aluminio: baja densidad, buena conductividad eléctrica y térmica, resistencia a la corrosión y excelente comportamiento en el procesamiento plástico; puede transformarse en chapas, bandas, láminas y productos extruidos, y puede soldarse con gas, con arco de argón o por puntos. El aluminio puro industrial no puede ser reforzado mediante tratamiento térmico, aunque su resistencia sí puede mejorarse mediante deformación en frío; la única modalidad de tratamiento térmico que se aplica es el recocido.

El aluminio es un metal ligero de color blanco plateado, relativamente blando, con una densidad de 2,7 g/cm³, un punto de fusión de 660,4 °C y un punto de ebullición de 2467 °C. El aluminio y sus aleaciones presentan numerosas propiedades físicas excelentes, por lo que se han utilizado de manera muy extensa. El aluminio posee un excelente poder de reflexión de la luz; su capacidad para reflejar la radiación ultravioleta es incluso superior a la de la plata. Cuanto más puro es el aluminio, mejor es su capacidad de reflexión, y el recubrimiento por aluminización al vacío se emplea comúnmente para fabricar espejos de alta calidad. La combinación de una película de aluminio al vacío con una película de polisilicio da lugar a un material barato y ligero para células solares. El polvo de aluminio mantiene un brillo plateado y se utiliza frecuentemente en la elaboración de pinturas, conocido comúnmente como «polvo de plata». El aluminio puro conduce la electricidad de forma excepcional, solo superado por la plata y el cobre. En la industria eléctrica, puede sustituir parte del cobre en cables y conductores. Asimismo, el aluminio es un buen conductor del calor y puede emplearse para fabricar diversos intercambiadores de calor, materiales disipadores de calor y aparatos de cocina de uso doméstico en la industria. El aluminio presenta una buena ductilidad: puede estirarse hasta convertirse en un fino alambre o laminarse para obtener una gran variedad de productos de aluminio; además, puede transformarse en láminas de aluminio de espesor inferior a 0,01 mm, ampliamente utilizadas en el embalaje de cigarrillos, dulces, etc. Las aleaciones de aluminio presentan algunas propiedades superiores a las del aluminio puro, lo que amplía considerablemente su campo de aplicación. Por ejemplo, el aluminio puro es blando; sin embargo, al añadir ciertas cantidades de cobre, magnesio, manganeso y otros metales, su resistencia mejora notablemente, llegando casi a equipararse a la del acero, mientras que su densidad es baja y no tiende a oxidarse, por lo que se emplea ampliamente en la fabricación de aviones, automóviles, trenes, buques, satélites artificiales y cohetes. A −196 °C, algunos aceros se vuelven tan frágiles como el vidrio, mientras que determinadas aleaciones de aluminio aumentan su resistencia y tenacidad, convirtiéndolas en materiales criogénicos económicos y livianos que pueden utilizarse para almacenar oxígeno e hidrógeno líquidos destinados a combustible para cohetes.

PRODUCTO

Proceso de producción de aluminio